Ara

Vogelliefhebbers alom beschouwen de ara als de mooiste papegaai. De vogel valt alleszins op met zijn krachtige groene, rode, blauwe en gele veren. Het dier zit ook vol energie en persoonlijkheid.

Bij gebrek aan andere vogels zal je ara jou als kuddegenoot zien, en kan hij een sterke band met je vormen. Om echter te voorkomen dat de vogel zich te veel aan één persoon hecht, moet je hem van jongs af aan met elk familielid laten socialiseren. Mits een goede opvoeding, wordt het een aangename, vriendelijke vogel.

De ara is nieuwsgierig en staat meestal te springen om trucjes te leren. Zijn woordenschat beperkt zich tot vijf à tien woorden. De vogel kan echter extreem luidruchtig worden, waardoor je er beter niet voor kiest als je in een appartement woont. En ook als je zelf gevoelig bent voor harde geluiden, houd je beter een andere vogel.

Noten, bladeren, bessen en zaden uit het regenwoud vormen het grootste deel van het dieet van de ara. Met zijn sterke, kromme snavel kan hij perfect noten en zaden openbreken.

In gevangenschap eet een ara het best een samengestelde, verrijkte mix die een verscheidenheid aan zaden, gedroogd fruit en noten bevat. Serveer daarnaast dagelijks vers fruit en groenten, zoals boerenkool en spinazie. Bied nooit chocolade of avocado’s aan: die zijn giftig!

Voer de ara ’s morgens bij het ontwaken. Verwijder na een uur alle niet opgegeten brokjes, fruit en groenten.

Overweeg zeker een volière. De ara is een grote papegaai, die niet gedijt in een kleine kooi. Bovendien kunnen ara’s gedragsproblemen ontwikkelen, als ze te weinig bewegingsvrijheid krijgen. Ze vervelen zich ook snel. Voorzie dus in grote schommels en ander speelgoed. Kun je ze een heuse speeltuin aanbieden? Des te beter, dan.

Moet je je toch tot een kooi beperken? Zorg er dan voor dat ze twee à vijf uur per dag vrij kunnen bewegen. Ze hebben absoluut (mentale) stimulatie nodig om gelukkig te zijn.

De ara blijft jaar na jaar bij dezelfde partner. De vogels bouwen zelf geen nest. Meestal nestelen ze in holtes in dode bomen. Het aantal eieren varieert van twee tot drie eieren voor de grote ara's tot vijf à zes voor de kleinere soorten. De broedperiode duurt 24 à 30 dagen.

Jonge ara's beginnen zelfstandig te eten zodra ze uit het nest komen, maar blijven nog een aantal maanden afhankelijk van hun ouders. Zelfs later kunnen ze nog lang bij hun familie blijven, om sociale redenen.