Agapornis of dwergpapegaai (lovebird)

Dwergpapegaaien, ook ‘lovebirds’ genaamd, zijn een favoriet onder de gezelschapsvogels. Ze behoren tot de kleurrijkste vogels die je kunt vinden. De drie meest populaire soorten kunnen stuk voor stuk charmant en liefdevol zijn.

De agapornis is actief, nieuwsgierig, pittig en speels. Een sociale vogel, die een diepe band met zijn baasje vormt en heel aanhankelijk kan zijn. De vogel bloeit wel pas echt open als hij het gevoel heeft dat hij deel uitmaakt van een kudde en als hij met soortgenoten kan communiceren.

Dwergpapegaaien kunnen luid en hoog krijsen, vooral wanneer ze je aandacht vragen. Hun normale getsjirp en gekwetter is niet al te luid, maar ze kletsen graag. Ze staan er niet echt om bekend spraak of geluiden te kunnen nabootsen, hoewel er altijd uitzonderingen zijn.

De agapornis heeft gevarieerd voedsel nodig, met pellets als basis. Die kun je aanvullen met vers fruit, groenten en zaden (met mate). Zorg ervoor dat de vogel te allen tijde toegang tot voer heeft, want het diertje heeft een hoog metabolisme en kan maar 24 uur zonder eten. Hetzelfde geldt voor vers water.

Je hebt een kooi nodig van minimaal 60 x 60 x 60 cm. Kun je groter gaan, kies dan eerder voor langer dan hoger. Zo kan je dwergpapegaai zijn vleugels spreiden en zelfs wat door de kooi vliegen. Een volière buiten is zeker ook een optie, maar zorg dan wel voor verwarming in de winter.

De agapornis kan agressief kauwen. Houd dit in het achterhoofd als je speelgoed kiest. Pas op voor kleine onderdelen, die ze kunnen afkauwen en inslikken. Vermijd ook losse touwtjes, waarin de vogel zijn snavel, voeten of kop kan verstrikken.

Al het speelgoed moet zink- en loodvrij zijn. Hout, sisal, leer, acryl en rundsleder zijn veilig. Daarnaast kun je ook een berg huishoudartikelen als speeltjes aanreiken, zoals lege toiletrolletjes, papieren bekers, onbedrukt karton en droge pasta. Wissel wel regelmatig af, om je dwergpapegaai bezig te houden.

Je wacht het best tot je vogels een jaar oud zijn, voordat je ze aan gezinsuitbreiding laat doen. Dwergpapegaaien bouwen een nest in een broedkast. Elke dag, vier tot zes dagen lang, legt de pop een ei, dat na 23 dagen uitkomt. Zijn de kuikens na zeven of acht weken zelfstandig? Haal ze dan weg, want de ouders kunnen zich wel eens agressief gedragen.